1997. február 14-én gazdatüntetések kezdődnek szerte az országban a szigorodó adó- és tb-jogszabályok miatt. Az útblokádokkal tarkított, áprilisban a fővárost is elérő demonstráció egyre intenzívebb politikai figyelmet kapott. A kormány némi késlekedéssel, de igyekezett az agráregyeztető fórum keretei között a panaszokra megoldást találni, míg az ellenzék radikálisabb erői mind nyíltabban használták fel az elégedetlenséget a napi politikai követelések támogatására.